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    1863年，美国内战正酣之际，法国拿破仑三世皇帝，怂恿奥地利弗兰茨卡尔大公的次子马克西米连接受墨西哥君主立宪派的邀请，成为墨西哥的君主。英国人也支持这个计划，原因是当时的墨西哥胡亚雷斯总统政府，拒绝偿还欠欧洲的债务，英国是主要的受害人，在英法的支持下，马克西米连的老婆的怂恿下，马克西米连这个志大才疏的开明贵族，摇身一变加冕成为墨西哥皇帝。

    然后法国派遣军队登6墨西哥，将胡亚雷斯总统赶到了山里。美国人是共和制，他们自然不希望身边出现一个欧洲腐朽的君主制政权，更何况是被英法控制的政权，内战中他们腾不出手来，只能忍下一口气，内战一打完，他们立刻就陈兵边境做出威胁状，同时大力支持胡亚雷斯，给他送去了大量的军火物资。

    朱敬伦以为这才是英法退让的原因，以为英法会集中力量解决美洲矛盾，毕竟墨西哥距离英法比宁波近了太多。

    过了好几个月才弄清楚，主要的原因还是在中国国内，英法之所以反对明军占领宁波，主要还是因为利益，主要是英国人的态度，法国在亚洲的外交政策此时是跟随英国，但是当李秀成牢固的控制了浙江后，英法权衡之下，认为将宁波交由明国控制，恐怕更附和他们的利益。

    先宁波作为浙江的一个港口，基本上主要依赖的是浙江的商品货物，可是太平军已经控制了浙江，如果太平军进一步寻求控制宁波，而英法坚决保卫宁波的话，两国将付出巨大的成本，他们现太平军中装备了比过去多得多的火枪和大炮，都是大明的商人提供的；如果太平军摄于英法的力量，即便放弃了宁波，英法两国判断，天平天国政权恐怕也会在宁波的贸易问题上做手脚，恐怕他们想从宁波安心的运出浙江的生丝等货物也不那么顺利了。

    最后两国密切磋商，认为与其将宁波交由太平天国控制，或者为此跟太平天国为敌，还不如让大明国控制这里，起码在对外贸易上，大明国做的更有效率，另外大明国跟太平天国的特殊盟友关系，让英法认为大明掌握这里，能够更好的保护宁波的贸易，但他们也提出了自己的要求，那就是英国人继续控制宁波的海关，大明则对此进行了保证，于是大明国已经在准备放弃的时候，得到了宁波的行政权。

    这让朱敬伦了解到，英国人对土地的态度，比自己想象中还要不重视，那么宁波可以放弃的话，香港是不是也可以放弃呢？

    陈芝廷却有另外的想法：“皇上的意思是用猪仔馆换香港？”

    陈芝廷显然想歪了，他以为朱敬伦打击苦力贸易是为了谋求香港的土地。

    朱敬伦却摇摇头：“苦力贸易事关尊严，人的尊严才最重要，我们的子民不能让人像猪狗一样贩卖，这件事不是拿来谈判让步的筹码。”

    陈芝廷不明白了：“可洋夷重利，若不给些好处，怕是不肯就范。”

    朱敬伦叹道：“从宁波的事情上，我看到洋人最怕的，或者说最在乎的东西是贸易。但我们做事得有轻重缓急，第一要务是要禁绝猪仔贩卖，第二才是收回香港。猪仔贩卖一天不禁绝，就一天有人我兄弟姊妹屈辱而死，香港一天不收回总有一天能收回，人死却不能复生。但英国人是不怕打仗的，所以威胁他们没用，可如果让他们明白，他们在猪仔贸易上跟我们对着干，有可能损失更大的贸易利益的话，我想他们才愿意跟我们谈判，我们那时候也才有了转圜的余地。”

    陈芝廷点点头：“皇上的意思是我们可以威胁洋人闭关锁国！”

    朱敬伦叹了口气，这些乡绅啊，还是太不重视商业了，动不动就要闭关。

    “不是闭关锁国，只需要打击一下英国的贸易就行。”

    陈芝廷不懂了，他知道洋人最怕的无非是禁绝贸易，可单独打击英国人，这是没用的，他太知道那些洋夷了，一个个为了钱什么事情都敢干，禁了英国人，英国商人会冒充其他国家的人，除非一体禁绝。

    陈芝廷将自己的顾虑告诉了朱敬伦，他觉得他已经很未雨绸缪了，连英夷有可能的投机取巧都想到了，可是他还是从朱敬伦的眼神中看到了一些失望。
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