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    洪流自天空中落下，雨滴和大地碰撞，千百声碎裂的声音重叠在一处，化作吞没天地的轰鸣。

    水汽蒸腾，氤氲在幽深的夜色中，哪怕竭尽全力撑起伞，也依旧令人觉得窒息。

    伴随着地面的震动，庞大拱门缓缓开启，门后天穹之上的惊雷横过，照亮了远处棱角狰狞的宫殿。

    执灯的宫人站在雨中，低垂着眼眸。

    “大人，请走这里。”

    宫人在暴雨中为他引路，朱红色的外衣被雨水侵染成暗红，如血流淌。

    在漆黑的夜色中，无数暴雨的覆盖下，宫殿中的以太波动此起彼伏，彼此交织，摇动着雨帘，仿佛要上抵苍穹，洒落了无尽的威压。

    令人窒息。

    穿越过不知道多少重宫门之后，他终于来到了大殿的前方。雨水的洪流从屋檐之下洒落，漆黑的宫殿中亮着隐约的光，照亮了他的脸，有些苍白。

    在大殿的门口，禁卫的声音沙哑：

    “陛下传召。”

    他深吸了一口气，抖落了衣摆上的雨滴，低下头，走进宫殿，前行十五步，停在玉阶之下，同另外两名乐师一同俯身下拜：

    “微臣，见过陛下。”

    垂帘之后，有一个苍老的声音传来。

    “太常卿，这三位就是你为朕举荐的英才么？”

    “他们是臣一手教导出的弟子。”

    在玉阶之旁跪坐的老人垂首回应，“纵然非是天人之血，依旧不逊色与龙脉乐师分毫。”

    “那么，便依你的想法来吧。”

    那个苍老的声音叹息，“只是，还请太常卿快一些，朕已经老了，等不了太久了。”

    玉台之下，太常卿没有说话，只是深深地俯首。

    这位协助皇帝撑起震旦三十年的乐师已经年逾古稀，却看不出苍老的迹象。头上不见天人为之自傲的白发，而是将其彻底的除去，取而代之的是早已经印刻进血肉和骨骼中的矩阵。

    没有宫人在侧服侍，垂帘之后的皇帝亲自走下前来，将一份染着血痕的卷轴放进了太常卿的手中。

    “这是武德使冒死带回的地图。”

    苍老的皇帝说，“请太常卿自西而去，十万里——那个东西沉睡在天竺。”

    太常卿黯然叹息，俯身叩拜：

    “臣，祈请陛下三思。”

    皇帝笑了，疲惫地坐倒在玉阶上，轻声叹息：“果然，你已经老了啊，太常卿，同朕一样。等我死后，你能活几年？等你我死了之后，这一切又会怎么样呢？”

    太常卿没有说话。

    捧着卷轴的双手颤抖着，却不肯收下。

    在地上，他们听见了沙哑的声音。

    “汝等抬起头来，看着朕。”

    当他们斗胆抬头的时候，看到了那一双幽深的眼瞳，倒映着他们的面孔，还有大殿内的暗淡灯火。

    佝偻的皇帝坐在台阶上，华贵的冠冕和龙袍难以掩饰他的苍老和衰弱。

    时日无多。

    “我死了之后，谁来主持大局？”

    皇帝的手掌把弄着手中那一颗至高无上的印玺，自言自语：“谁来支撑这个已经快要崩塌的国家？是那群窥伺帝域，野心勃勃的诸侯之辈么？还是朕的那几位好侄儿？再或者，朕那个生与深宫，长与夫人之手的女儿？

    不，他们不能，谁都不能，这个震旦，谁都撑不起……我死了之后，会有洪水滔天。”

    皇帝抬起手中的印玺，令他们端详这至高无上的权力象征，告诉他们：

    “——这一切都会分崩离析。”

    那一瞬间，皇帝的眼瞳中迸发出了摄人的寒光，像是来自于地狱中的光焰，令在场所有人都敬畏地低下头，匍匐在地。

    “朕救不了它，但有人可以，比朕强十倍，强百倍，强千万倍的人可以。”皇帝看着这位撑起三朝的股肱之臣，声音沙哑：

    “太常卿，去将它带回来，将那个东西，那个被称为真理的怪物，带回来！”

    将那个能中兴震旦的继承者，一个能够重整乱局的万世明君带到我的面前来！

    寂静里，苍老的乐师悲凉地颔首：

    “臣，定不负陛下所托！”

    那时候的他，跟着老师一起叩拜在地上，还不知道这一趟遥远的旅程意味会让自己后悔一生。
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