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    “就此别过吧，希望你能珍惜这个最后的机会。我不希望下一次见到你的时候，是在异端的火刑架上。”

    车门关上了。

    阴暗中，马车前行。

    马车中，麦克斯韦闭上了眼睛，压下剑刃的震怒咆哮。

    “他·妈·的……”

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    回到使馆之后，第二个坏消息紧随其后而来。

    “先生……”

    使馆的负责人面色铁青：“半个小时前，静默机关的人将尸体带走了。昨晚负责安保的人都强行被带走，‘协助调查’。”

    他停顿了一下，变得犹豫起来：“还有……”

    “奎因，我都老成这样子了，多糟糕的消息我都听过。”麦克斯韦摘下礼帽，轻声叹息：“说吧，不用顾忌我的心脏，它还不至于受不了。”

    负责人沉默地递上了一张照片。

    照片上，是一家瓷器店。

    瓷器店中的所有瓷器都被染成了凄厉的血红色，几名伙计被钉死在墙上，死之前遭受了残忍的折磨，至死眼神都一片绝望。

    “都死了。”负责人说。

    麦克斯韦接过照片，什么都没有说，只是将它放进口袋里，转身走向自己的办公室。他后悔自己喜欢把话说的太圆满。

    他捏着手里的照片，心中，隐隐作痛。

    当办公室关闭的时候，他抬头，看向坐在自己桌子后面的男人，许久之后轻声叹息。

    他将照片放进了书橱中，然后在角落地桌子上给自己倒了一杯烈酒，扯开自己的领结，躺倒在沙发上，将酒一饮而尽，良久，才发出沙哑的声音。

    “兰斯洛特，但愿你从安格鲁千里迢迢来这里，不是给我带来今天第三个坏消息。”

    在桌子后面，那个脸色苍白的男人轻咳着，缓缓颔首：“很遗憾，是的。”

    麦克斯韦骂了一句脏话，就像是街头的老流氓。

    “说吧。”

    他发出沙哑的笑声：“我有些迫不及待了。”

    “从昨天晚上为止，有超过四个国家、超过十个以上的集团通知我们，出现了种种问题，可能无法再继续履行我们之间的粮食进口协议。”

    兰斯洛特说：“目前枢密院还压得住这个消息，但估计很快，就会有人开始哄抬粮价。

    恐怕过不了多久，我们就要接管市场和经济，强行平定价格了，可以预见事情，假如情况继续恶化，全国开始实行配给制度。

    财政大臣让我通知你，他已经在考虑引咎辞职了。”

    麦克斯韦愣住了。

    沉默许久之后，他冷声问：“我们储存的战备物资，能支撑多长时间？”

    “十年以上。”

    兰斯洛特淡淡地说：“但你确定提前让全国进入战备状态么？太仓促了，麦克斯韦。有太多的筹备我们需要完成，现在太早……”

    麦克斯韦沉默，不再说话。

    安格鲁是一个海上的国家，超过一半的土地是在海上，另一半是陆上的沿海区域，以及碎散的飞地。

    一直以来，安格鲁都是一个商业国家，以商业贸易和技术研发为主，除此之外，重工业的发展也迎头赶上，已经接近世界顶尖水平。

    但不论以上几条的哪一条，都无法弥补这个国家的致命弱点。它的土地太过稀少和碎散，能够进行种植的土地实在是太少，粮食不足，必须依靠进口。

    因此，安格鲁才在天竺时局纷乱的时候，成立东天竺公司，占据那一片海外殖民地。那可是天竺，大片肥沃的土地，一年三熟的小麦和水稻，茶叶、肉类……

    为此，安格鲁付出了惨重的代价，不惜将大半军力都投入那个泥潭中，也因此积累了大量的财富和储备。

    但随着天竺的局势越来越混乱，以及利维坦的威胁，天竺殖民地已经日以缩减。国内撤军的呼声日益高涨。

    面对四活物之一的怪物，针对天灾进行战备，多少资源都不够。

    “你猜猜是谁在跟他们施加压力？”

    还用问，麦克斯韦用脚趾头想都知道是谁。

    圣座一心修士会！

    只要那些老不死的家伙稍微动用一下关系，那几个大家族的政治力量轻而易举地就可以做到。他甚至不需要永久地毁掉那些协议。

    只要传出风声，惶恐的国民就会自乱阵脚。

    只要将进口贸易拖延三个月，安格鲁就不得不进入管制状态。

    “真是******……糟透了啊。”

    麦克斯韦拔起酒瓶，懒得找杯子了，仰头灌下去大半。

    良久，他说：“我见过卢多维克了。”

    “我知道。”兰斯洛特点头。

    麦克斯韦笑了，满是自嘲。

    “有那么一瞬间，我是想要杀掉他的，不顾一切的杀掉他。”他低头，看着手中的烈酒：“那一瞬间，我犹豫了。”

    “我很后悔……”

    麦克斯韦轻声呢喃：“我竟然犹豫了。我应该杀掉他的。”
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