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    军部的人有多贪婪，东比外人清楚得多。如果他们对钱表示出兴趣，那他还能有退路，反之，则是危险的信号。

    当了好几年的戒卫队总长，东在杰佛里城也有了一定的人脉，披上外套到几户交好的贵族家打探一番，却先后吃了几次闭门羹；心中预感越加不妙的东咬牙放弃矜持，转到奥里维奇府邸后门重金收买了看门人取得了一些信息后又跑了一趟城主府。入夜回到家里时，东再也无法隐藏自己的情绪。

    无头苍蝇般在门厅里转了几圈，仔细回溯一遍订下的计划，东一声叹息，默默地脱下礼帽、外套，自己挂到衣帽架上，而后走向南所在的书房。

    “东？”翻开着自家庄园账本的南站起身，“你的脸色不太好？”

    东内疚地看了一眼弟弟，“抱歉，南……有些事儿我不知道怎么跟你说……”顿了顿，东别过头去，“我已经把你的名字从戒卫队名册上勾去了，你收拾一下，这两天……不，明天就去乡下吧。”

    “什么？东，到底发生了什么事？”南大惊失色。

    东沉默不语，南急切地抓住他的胳膊，严肃地说，“东，别总把我当孩子，我们是家人，有什么事儿我们兄弟可以一起承担。到底发生了什么事？贝内特军团那边有异动？还是城主大人想让我们家为林克大道的事件负全责？”

    东叹息一身，拉着南一起坐到沙发上，将身体往后一倒，“说实话，如果只是为了应付大公爵的来访而粉饰太平、让我们家背黑锅，对于我们来说还算是好结果……”

    南觉得自己头部的神经跳了一下，之前他们兄弟讨论这件事儿的时候就觉得背下黑锅是他们家最糟的处境，这代表着托莱家将从杰佛里城的上流社会里除名；但东现在居然这样说，即使以他的心性，也忍不住慌乱起来。

    “……我们家在杰佛里城住了三代人了，从爷爷那一辈起我们家就服务于戒卫队……这算是什么？！”南忍不住满腹怒气地说道。

    “别说了，南。爷爷那一辈，认为我们家应该在教廷与贵族间所有区分，所以我们家一直对于爵位没有追求。现在想想，其实至少弄个爵士封赐也不错……至少别人轻易动到我们的话，其他的体面人家会物伤其类。”东苦笑。

    “那么，现在城主大人究竟想我们怎么样？”南气闷地问。

    “你记得我上次告诉过你豪斯曼少将在切斯特前线的艰难处境吧？”东忽然突兀地转移话题。

    “嗯？”南疑惑地皱起眉头，正奇怪东怎么忽然提起这个，思绪转念间，一个可怕的念头在他心中升起，顿时面色剧变，“你是说……？”

    “豪斯曼少将五年的时间里从列兵攀升到将军，其中虽然也有少将本人获得十大战术大师之七的成因在，但更多的原因是——王族特意的提拔。”说到这儿，东苦笑更甚，“吾王称他为王国最后的救星……这种赞誉，对少将来说，反而是种危险的信号。”

    东稍微撑起上身，一只手在胸前点了点，微微发颤的手腕显示了他不平静的内心，带着一丝痛恨、一丝绝望、一丝讽刺，这个长袖善舞、聪明过人，在名利场中如鱼得水混了近七年的戒卫队总长露出了少有的狰狞神色，“我们家从未表示过立场……英明的祖父让我们家远离名利漩涡，依靠着自身实力在城中站稳脚跟……但没有立场就是立场，我们身为赛因王国国民，自然要对国家效忠！而这种支撑我们家族信念的立场，在当下，已经成了野心家的眼中钉！”
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